Antartide sempre più "affollata": partono le spedizioni 2025–2026

L'Antartide come l'Everest? fortunatamente siamo lontani da quei numeri, ma il continente bianco sembra attrarre sempre più appassionati di avventura ed esplorazione. Questo nonostante i suoi costi, decisamente importanti, e il suo carattere isolato e remoto, che rende complessa la logistica e ogni avvicinamento. Tra sciatori solitari, coppie che intendono portare avanti progetti di ricerca e aspiranti recordman, la stagione 2025–26 promette una cronaca senza precedenti. La prima ondata di spedizionieri è già in viaggio è sta per raggiungere il continente. Rispetto alla scorsa stagione stiamo assistendo a un aumento delle traversate con le slitte e, in maniera significativa, dei team che scelgono di muoversi in autonomia, su rotte meno battute. Nessuno sembra infatti intenzionato a muoversi lungo le “autostrade” di ghiaccio formate dai percorsi Hercules Inlet o Messner che raggiungono il Polo Sud.

Il ritorno di Colin O’Brady

L’americano Colin O’Brady, 40 anni, si trova attualmente a Punta Arenas, in Cile, pronto a tornare in Antartide per la prima volta dopo il tentativo abortito nel 2023 di battere il record di velocità al Polo Sud maschile. O’Brady aveva già suscitato polemiche nel 2018, quando dichiarò di aver completato una traversata antartica totalmente in autonomia. I resconti postumi dimostrarono poi che in realtà aveva percorso solo 700 chilometri, rispetto ai 1700 dell'intera traversata, lungo una pista battuta chiamata South Pole Overland Traverse (SPOT).

Questa volta, O’Brady punta a una vera traversata da costa a costa del continente, trainando una slitta di 225 chili con rifornimenti per circa 110 giorni e percorrendo fino a 3000 chilometri, interamente con la forza umana, senza kite o altri aiuti. La partenza è prevista entro la prossima settimana, meteo permettendo.

Scienza e avventura

Dal Sudafrica, il francese Matthieu Tordeur, 33 anni, e la dottoressa Heidi Sevestre, 37 anni , stanno completando i preparativi a Cape Town. La coppia percorrerà 3650 chilometri in kite-sci, passando dal Polo di Inaccessibilità fino al Polo Sud e poi a Union Glacier, trasportando un radar a penetrazione del terreno per studiare la stratificazione della neve e rilevare laghi e fiumi subglaciali. Il viaggio, che dovrebbe durare circa 80 giorni, segue una rotta inaugurata da Sebastian Copeland ed Eric McNair-Landry nella stagione 2011-2012.

Andata e ritorno

La guida norvegese Kathinka Gyllenhammar e sua figlia Emma, 21 anni, intraprenderanno un viaggio con una combinazione di sci e snowkiting, partendo da Union Glacier verso Constellation Inlet per poi toccare il Polo Sud e fare ritorno a Union Glacier. Il percorso totale sarà di circa 2400 chilometri.

Anche il norvegese Sebastian Orskaug, 44 anni, effettuerà una traversata da Hercules Inlet al Polo Sud con rifornimento a metà strada. Il viaggio di 2260 chilometri, previsto in circa 70 giorni, combina avventura e scienza: Orskaug trasporterà campioni e strumenti per esperimenti, trasmettendo anche in diretta il suo progresso via Starlink.

Sfide e record

Monet Izabeth, 35 anni, punta a diventare la prima donna americana a completare una traversata solitaria e in autonomia da Hercules Inlet al Polo Sud, percorrendo 1130 chilometri in circa 50 giorni. Il messicano Andrea “Andy” Dorantes, con una buona dose di esperienza nelle spedizioni artiche, tenterà lo stesso percorso in 55 giorni.

Sulla rotta Messner, l’unica presenza di quest’anno sarà quella del britannico Ian Hughes, 56 anni, che prevede di completare la traversata solitaria e in autonomia in circa 45-50 giorni.

Infine, Tom Hunt, 27 anni, dal Regno Unito, tenterà di battere il record di velocità tra Hercules Inlet e Polo Sud, attualmente detenuto da Vincent Colliard, percorrendo 1130 chilometri in meno di 22 giorni.

Altri protagonisti

Il veterano norvegese Lars Ebbesen si limiterà a una breve traversata fino alla stazione Troll, mentre Darren Edwards, 33 anni, paralizzato dal torace in giù, tenterà di completare gli ultimi 333 chilometri fino al Polo Sud con la sua squadra, sfruttando il sit-ski.

Staremo a vedere i risvolti di questa ricca stagione antartica 2025-2026.