Nirmal Purja: è record sulla traversata Everest-Lhotse

Nirmal Purja ha aggiunto un nuovo primato alla sua già straordinaria carriera himalayana. L'alpinista nepalese ha completato la salita concatenata di Everest e Lhotse senza ossigeno supplementare in 13 ore e 42 minuti, il tempo più veloce mai registrato e una prima assoluta in queste condizioni. Pochi giorni dopo, Purja ha raggiuto anche la vetta del Makalu senza ossigeno, arrivando a quota 56 salite sugli Ottomila, di cui 28 senza l'utilizzo di ossigeno supplementare.

Con questo tempo, Purja ha battuto il suo stesso record. “Avevo già fatto la traversata in 25 ore, il precedente record, stabilito anch'esso mentre guidavo un gruppo. E adesso l'ho polverizzato, ma questo è stato solo un effetto collaterale. Il vero premio è stato il dolore, il trovare comfort nel chaos, il testare i limiti dell'umanamente possibile” ha scritto il nepalese, conosciuto per il record di velocità stabilito nel 2019 nella salita dei 14 Ottomila, con un tempo di sei mesi e sei giorni. 

L'impresa si inserisce in una lunga serie di record firmati da Purja negli ultimi anni. Eppure, secondo lo stesso Nims, il numero riportato dal cronometro racconta solo una parte della storia.

Tra prestazione e lavoro

A differenza di molti tentativi di velocità, Purja non era concentrato esclusivamente sulla propria prestazione. Durante la spedizione aveva la responsabilità di oltre sessanta clienti, occupandosi della pianificazione delle strategie di vetta, delle finestre meteo, dell'utilizzo dell'ossigeno, dell'alimentazione e della logistica tra i diversi campi.

Nelle ore precedenti alla partenza verso la cima dell'Everest non si è nemmeno fermato a riposare al Campo 4, a circa 8.000 metri di quota.

"Ho dovuto passare da ogni tenda per assicurarmi che tutti fossero pronti, nutriti e nelle condizioni giuste per partire. Controllavo continuamente possibili congelamenti, stanchezza e situazioni di pericolo. La pressione era enorme: bastava un errore e qualcuno avrebbe potuto farsi male" ha scritto Purja sui social. 

A queste responsabilità si aggiungeva anche il ruolo di guida personale per un cliente. Nonostante tutto, la spedizione si è conclusa con il 100% di successo sia sul fronte delle vette raggiunte sia su quello della sicurezza, secondo quanto riferito da Purja.

L'incontro sulla cresta dell'Everest

Tra i ricordi più vividi dell'impresa, Purja cita un incontro avvenuto sulla cresta sommitale dell'Everest con l'alpinista britannico Kenton Cool. “'Nims, come fai a camminare così veloce senza ossigeno? Qui stiamo faticando perfino con l'ossigeno' mi ha detto. Abbiamo riso insieme. Sono orgoglioso, non perché voglia dimostrare qualcosa, ma per provare che si può guidare una spedizione e muoversi velocemente allo stesso tempo". 

"Sono orgoglioso, non perché voglia dimostrare qualcosa, ma per provare che si può guidare una spedizione e muoversi velocemente allo stesso tempo". 

Purja sostiene che il nuovo record non rappresenti nemmeno il limite delle sue possibilità. “In tutta umiltà, credo che se non avessi dovuto guidare la spedizione e occuparmi di oltre sessanta persone avrei potuto quasi dimezzare questo tempo. Non perché sia speciale, ma perché conosco il margine che mi rimane quando non devo dividere la mia attenzione tra logistica, sicurezza e assistenza ai clienti.

Questo non è stato il mio io più veloce. È stato il mio io più responsabile. E il record è caduto lo stesso"  ha concluso il nepalese.