'Snapshot Europe': cervo e capriolo gli animali più fotografati d'Europa

Oltre 100mila immagini, il più grande campionamento di mammiferi e uccelli d’Europa: Snapshot Europe è un'istantanea della fauna selvatica su scala continentale, un progetto che ha coinvolto 160 ecologi e zoologi, provenienti da 118 enti di ricerca, università, musei e parchi di 20 Paesi. Tra tutti gli animali fotografati, cervo e capriolo sono stati i più “gettonati”.

Il lavoro di un quinquennio

Negli ultimi cinque anni, ogni autunno, centinaia di professionisti e volontari si sono coordinati per installare nello stesso momento fototrappole a scatto automatico su montagne, foreste, terreni agricoli e spiagge in oltre mille siti di 20 nazioni d'Europa. Il progetto, una sorta di "inventario live" open-access di mammiferi e uccelli è stato anche pubblicato sulla rivista Ecology.

Snapshot Europe è stato avviato nel 2021 dal Max Planck institute of animal behavior, in Germania, e da Euromammals, la rete europea che studia l'ecologia del movimento dei mammiferi coordinato dalla fondazione Edmund Mach, per rendere possibile un campionamento su larga scala di uccelli e mammiferi al di là dei confini nazionali. Grazie alla raccolta standardizzata dei dati e alla loro pubblica disponibilità, Snapshot Europe sta costruendo un archivio di dati che può aiutare a rispondere a domande su biodiversità, disturbo antropico e conservazione di molte specie.

Animali "senza patria"

Il database risulta di grande utilità, perché in Europa le specie selvatiche vivono a cavallo di diversi confini nazionali e sono gestite secondo differenti legislazioni. Riunirle in un unico lavoro permette di ottenere un prezioso quadro d'insieme. I benefici di questa iniziativa sono stati compresi e si stanno ora diffondendo in tutto il mondo. Snapshot Global è infatti stato creato per censire regioni di tutti i continenti utilizzando lo stesso protocollo standardizzato di campionamento con fototrappole.

Grazie ad una stretta collaborazione, la fondazione Edmund Mach e il Museo delle scienze di Trento stanno monitorano la fauna selvatica e l’effetto delle attività umane in diverse aree in provincia di Trento, fra cui il Parco naturale Paneveggio Pale di San Martino e il Parco dello Stelvio Trentino, i cui dati sono stati inclusi in questo studio.

La classifica dei più popolari

Seguendo un protocollo standardizzato, ogni anno da agosto a novembre i collaboratori installano le fototrappole in aree naturali, ma anche in città e parchi urbani. Le fotocamere, posizionate all’altezza del ginocchio, scattano una serie di immagini quando un sensore a infrarossi rileva un movimento. Una volta raccolti tutti i dati, il team di Snapshot Europe prepara i risultati per la pubblicazione. Una volta escluse per privacy le foto di umani, il team riporta che la specie rilevata più frequentemente è stata il cervo, seguito a breve distanza dal capriolo. Tra le altre specie comuni figurano il cinghiale, la volpe e il coniglio selvatico.

Il campionamento nel Parco dello Stelvio Trentino, in Val di Pejo, è stato effettuato ad altitudini tra le maggiori di tutto Snapshot Europe, con fototrappole predisposte fino a 2400 metri di quota. Luca Pedrotti, coordinatore scientifico del parco, ci ricorda che le fototrappole sono uno strumento molto flessibile anche per le osservazioni sulle Alpi: "Abbiamo ottenuto osservazioni di specie tipiche alpine, come camoscio e stambecco, e di altre che si espandono verso altitudini maggiori, come il capriolo o il cervo, ma anche volpi, pernici bianche e mustelidi".

Il primato del Casentino

Per quanto riguarda invece la diversità della fauna selvatica, il Parco nazionale Casentino, in Italia, si è classificato al primo posto in assoluto, con ben 15 specie documentate. Ilaria Greco, ricercatrice dell’Università di Firenze che ha coordinato e condotto il campionamento in quest’area insieme all’ente Parco racconta: "Negli anni di svolgimento del progetto abbiamo raccolto moltissimi dati importanti che ci confermano la straordinaria biodiversità e ricchezza di specie di quest’area, con la presenza di animali rari ed elusivi come la puzzola europea e il gatto selvatico".