Seb Berthe ci riprova: nuovo tentativo sulla Dawn Wall

Seb Berthe torna in Yosemite a due anni di distanza dal primo tentativo, per riprovare la mitica Dawn Wall, la big wall più dura al mondo. Sono quasi 1000 metri di linea verticale, con difficoltà massime fino a 9a. La via era stata salita per la prima volta da Tommy Caldwell e Kevin Jorgeson a gennaio 2015. L'anno successivo Adam Ondra era riuscito nella prima ripetizione in soli 8 giorni, contro i 19 dei suoi predecessori.

Lo scalatore belga a sua volta ci aveva provato due anni fa con Siebe Vanhee (nel 2020 c'era stato un tentativo anche da parte di Nalle Hukkataival), ma senza successo. Nel 2022, Seb aveva dedicato due mesi di lavoro e ben 22 giorni di tentativi sulla leggendaria via, a cui aveva rinunciato dopo essere caduto sull’ultimo movimento chiave, al quattordicesimo tiro. "Mentalmente è difficile, non voglio più essere lì, sono stufo. Il piacere non c'è più" aveva dichiarato alla vigilia dell'ultima chance che si era dato. 

In questi ultimi due anni, Berthe ha dichiarato a più riprese la sua intenzione di tornare su El Capitan per finire il lavoro, ammettendo, però,  di avere molti dubbi in merito. Alla fine ha rotto gli indugi e ora è pronto ad affrontare ancora una volta la temibile big wall. “Sarò onesto: ho paura. Paura di fallire, paura di non essere migliorato, paura di non essere pronto, paura di non godermela… - ha riconosciuto con grande onestà-. La buona notizia è che la via di Tommy Caldwell è ancora lì, ancora così sbalorditiva, scoraggiante, impegnativa e complessa come sempre. E questo è davvero emozionante!”.

Come due anni fa, Seb ha rinunciato a spostarsi in aereo: ha reclutato una squadra di otto persone e ha attraversato l’Atlantico con un catamarano a noleggio, impiegando ben 50 giorni di navigazione  tra l’Europa e Panama, con una breve sosta a Capo Verde. “Scegliere di raggiungere l’altra parte del mondo non è certamente in linea con la crisi ambientale che stiamo affrontando, e persino i nostri sforzi per trovare alternative hanno la loro quota di contraddizioni – ha spiegato–. Per esempio, il nostro catamarano di lusso, il “Dream Bora”, usa ancora regolarmente il suo motore e ora è diretto a Tahiti per soddisfare le esigenze di benestanti che lo vogliono affittare. È un settore che non sosteniamo e da cui tuttavia traiamo beneficio" . Il tragitto prevede che da Panama si affrontino alcune migliaia di chilometri in autobus, per raggiungere finalmente la California e le agognate pareti di Yosemite.

Berthe è un esperto "big waller" e di certo non un neofita su El Capitan; nel 2016 aveva effettuato la seconda libera della Heart Route insieme a Simon Castagne, mentre nel 2017 Berthe e Vanhee avevano unito le forze per salire in libera e in giornata Freerider. Nello stesso anno, Vanhee, insieme a Nico Favresse, aveva ripetuto El Corazon e nel 2019 Berthe aveva alzato la posta completando una delle rare ripetizioni in libera di The Nose.