Nuova via sul Tahu Rutum per Villanueva, Vanhee e Welfringer

Sono finalmente arrivate notizie da una delle spedizioni più promettenti della stagione in Karakorum: il team di superstar che si era recato in Pakistan per aprire una nuova via sull’inviolata parete ovest del Tahu Rutum (6.651 metri) ce l’ha fatta.

Nella foto di vetta i volti sorridenti di Siebe Vanhee, Sean Villanueva O’Driscoll e Symon Welfringer. Pare che Pete Whittaker non abbia raggiunto la vetta, avendo sofferto di mal di montagna durante le prime fasi della spedizione. Dopo 15 giorni in parete e 45 di spedizione, gli altri tre hanno aperto The Leopard of Higher Ground, una linea di 1500 metri che coniuga arrampicata libera, bigwall e alpinismo, con difficoltà fino al 7b in free climbing, tutte scalate in libera.

The Leopard of Higher Ground

“Ci sono due belgi e un francese su una portaledge. L’inizio di una brutta barzelletta? No, è la storia dell’apertura di una splendida nuova linea durante 15 giorni su una cima remota e inviolata del Pakistan, il Taa Huturum (Tahu Rutum), che significa Casa del leopardo delle nevi in lingua Burushaski”, hanno raccontato gli alpinisti dopo la spedizione.

“Ci sono due belgi e un francese su una portaledge. L’inizio di una brutta barzelletta? No, è la storia dell’apertura di una splendida nuova linea”

“Abbiamo scelto la linea più assurda, quella che nessun alpinista avrebbe mai scelto. Per dieci giorni abbiamo tirato su sacchi di materiale e portaledge su ripidi traversi di neve e terreno complesso, chiedendoci se tutto questo avesse senso. Ma era la nostra linea, un modo diverso di immaginare una grande parete in alta quota, ed è valsa ogni sforzo” ha detto Siebe Vanhee.

Il Tahu Rutum

Il Tahu Rutum aveva visto solo una precedente salita, da parte di un giapponese, che nel 1977 è salito per il versante più facile. Da allora, molte spedizioni avevano tentato l’ascesa da diverse pareti, ma la cima potrebbe non essere stata da nessun altro piede umano. Nel 2008, il compianto Kyle Dempster aveva trascorso 23 giorni in solitaria sulla parete Ovest, rinunciando a 300 metri dalla vetta. A lui gli alpinisti hanno dedicato questa nuova via.

“Da allora, questa montagna rimbalzava nella mente di molti di noi. Specialmente in quella di Siebe, che voleva realizzare un vero tentativo e ha messo insieme una squadra composta da vari profili per farlo succedere quest’anno. La salita è andata oltre ogni nostra aspettativa: non vediamo l’ora di dirvi di più” hanno scritto gli alpinisti in un primo post sulla spedizione.